ディケンズの「クリスマス・キャロル」 2008/12/19 (Fri)

１２月１９日　待降節２０日目の窓を開ける。




って、まだ１９日なんだけど
こんなに早く登場しちゃって、いいの？

チャールズ・ディケンズの「クリスマス・キャロル」は少年少女向けの物語として

この時季になると「クリスマス・ストーリー」として愛読されてきた。

 

少年少女向け、と言いながら大人が読んでも充分に楽しい。

説教臭いとか、あれこれの批評はあるだろうが、クリスマス・イブに過去、現在

未来と体験した吝嗇家のスクルージ爺さんが、クリスマスの朝、自分がまだ

生きていて、人生をやり直せる可能性を知り、善人になっていく、という筋は

欧米のクリスマスの意味、というものを私たちに教えてくれる。そして新しい出発

ということは、この世に生を受けた幼子に重なり、クリスマスにふさわしい。

 

私がこの物語を初めて読んだのは小学生の時だが、肝心の内容よりも

心を入れ替えたスクルージ爺さんが、それまで頑なに断っていた甥の

クリスマスディナーの招待を思い出し、おずおず訪ねて行く。普通だったら

門前払いを喰らわされても文句は言えないが、甥夫婦は心からスクルージを

歓迎し、心のこもったご馳走と会話でもてなす、という場面が心に残っている。
（昔から食事の場面が好きだったらしい。）

 

そして、その甥が、クリスマス・イブの日にスクルージをクリスマス・ディナーに

誘う時に言ったこと、これが、ディケンズのクリスマスに対する思いだろう。

 
 

「とにかくクリスマスはめでたいと思うんですよ。親切な気持ちになって

　人を赦してやり、情け深くなる楽しい時節ですよ。男も女もみんな

　隔てなく心を打明けあって、自分らより目下の者たちを見ても、お互い

　みんなが同じ墓場への旅の道づれだと思って、行先のちがう赤の他人

　だとは思わないなんて時は、１年の長い暦をめくって行く間にまったく

　クリスマスの時だけだと思いますよ。」

（｢クリスマス・カロル｣村岡花子訳/新潮文庫）

 

ディケンズの言う「クリスマスの祝い方」とは豊かな者が貧しい者を助ける、

持てる者が持たざる者に、愛にしろ財産にしろ与えること、なのだと思う。

そして、その「クリスマスの讃歌」こそが「クリスマス・キャロル」なのだ。